Neste livro não há espaço para retóricas maniqueístas, nem discursos de vitimizações. Os negros são vistos como agentes de sua própria história, de suas escolhas em um campo de possibilidades, de suas realizações nos limites do possível; sujeitos de seus projetos, vitórias, derrotas, ambiguidades, em suma, as pessoas afrodescendentes são concebidas como autodeterminadas. Ao ler a obra, o leitor não terá dúvidas de que Curitiba era uma cidade racista nas primeiras décadas pós-escravista; em contrapartida, também ficará ciente de que os negros ali não capitularam aos infortúnios da vida. Pelo contrário, muitos deles reagiram ao quadro de subalternidade, por meio de ações individuais e coletivas, de maneira organizada (ou não), em vista de forjar espaços autônomos de sociabilidade, política, cultura e lazer.